Lịch vạn niên
Ngôi sao World Cup: Casillas, đơn giản là “Thánh” (7)
Đối với tuyển TBN cũng như với Real Madrid, Iker Casillas luôn là con người của những khoảnh khắc then chốt.
Có một bức ảnh rất đẹp chụp Iker Casillas vào mùa Hè năm ngoái. Không phải là anh đang trên bãi biển Ibiza cùng cô phóng viên xinh đẹp Sara Carbonero, cũng không phải bức ảnh anh vừa ngủ dậy sau một đêm đầy mộng đẹp mà có lần Jose Mourinho từng phàn nàn, cũng không phải bức ảnh chụp Casillas nhậu bia với các chiến hữu.
Bức ảnh ấy chụp Casillas trong cái nóng oi bức của Fortaleza, miền bắc Brazil. Bán kết Confeds Cup 2013, TBN và Italia lôi nhau vào loạt sút luân lưu. Iker Casillas, người đàn ông của những khoảnh khắc lớn, người đã cứu đội nhà không biết bao nhiêu lần trong sự nghiệp, không dám nhìn những gì đang xảy ra.
Jesus Navas chạy đà về phía quả bóng trên chấm 11m, với Gianluigi Buffon ở trước mặt. Casillas, đứng bên trái cầu môn, không dám nhìn xem đồng đội mình ghi được bàn thắng hay không. Anh lấy đôi găng để che mặt.
Ngày hôm đó trận bán kết diễn ra như một ngày dài dằng dặc cho Casillas. Độ ẩm của Fortaleza còn tàn nhẫn hơn cả tốc độ và kiểu chơi “lấy thịt đè người” của các cầu thủ Italia. Những đôi chân TBN loạng choạng trên sân bóng, và Iker Casillas chỉ biết chống đỡ hết sức. Trong đầu anh khi đó không chỉ có trận đấu này, mà còn có chuyến bay sớm về nhà, kỳ nghỉ Hè cùng gia đình và trại tập huấn của Real để ngăn chặn Diego Lopez lấy vị trí bắt chính.
Casillas đã rất nhiều lần cứu thua cho ĐT TBN
Thế rồi trận đấu bước vào loạt luân lưu. Đối với Casillas, anh đã có World Cup, đã có EURO, đã có Champions League, La Liga, Cúp Nhà Vua…, tất thảy những danh hiệu cao quý nhất mà một cầu thủ có thể đoạt được. Confederations Cup như một cái gì đó có cũng được, không có cũng chẳng sao. Thế nhưng khi Navas bước lên thực hiện cú sút, Casillas đã không dám nhìn. Bản năng nói rằng anh muốn Navas thành công, và anh không đủ can đảm để nhìn thấy đồng đội thất bại.
Bản năng hiếu thắng của Casillas là một trong những lý do vì sao anh đã ngoài 30 tuổi nhưng vẫn là một thủ môn hàng đầu thế giới và tỏa sáng ở cả hai cấp độ. 63 trận đấu chính thức ở đội tuyển TBN (không tính giao hữu), và Casillas chỉ để thua 4 lần. Người ta cũng không thể chê anh ở khía cạnh tập luyện, vì hiếm có tuyển thủ nào chơi một trận đấu ngày hôm trước và ngày hôm sau vẫn đến sân tập như Casillas.
Đối với tuyển TBN, Iker Casillas luôn là con người của những khoảnh khắc lớn. Anh bảo vệ khung thành của mình tốt không khác gì Marc Gasol bảo vệ rổ cho tuyển bóng rổ TBN. Lần này qua lần khác, Casillas cản phá penalty ở những trận đấu chính thức. Khi cản phá 2 quả đá luân lưu của ĐT Ireland ở vòng 1/8 World Cup 2002, anh được các CĐV “phong thánh”. Pha bóng anh cứu thua cho TBN trong trận tứ kết với Hàn Quốc được FIFA bình chọn là một trong 10 pha cứu thua vĩ đại nhất trong lịch sử.
EURO 2008, Casillas cản phá Antonio Di Natale và Daniele De Rossi trong loạt luân lưu để đưa TBN vượt qua Italia ở tứ kết. Và anh giữ sạch lưới trong hai trận bán kết và chung kết của giải đấu trước khi trở thành thủ môn - đội trưởng đầu tiên trong lịch sử nâng Cúp vô địch châu Âu. 4 năm sau, anh một lần nữa vô địch EURO, và lần này thậm chí phá kỷ lục của Dino Zoff khi giữ sạch lưới trong 509 phút.
Casillas cản phá cú đá luân lưu của Moutinho ở EURO 2012
World Cup 2010. Đó có lẽ là giải đấu quốc tế xuất sắc nhất của Casillas khi anh giữ sạch lưới trong 5 trận đấu, chỉ để lọt lưới 2 bàn và cản phá một quả penalty ở tứ kết gặp Paraguay. Trong trận chung kết, người ta không thể quên được pha 1-chọi-1 giữa Arjen Robben và Casillas khi tỷ số đang là 0-0. Đổ người sai hướng, nhưng cái chân của Casillas đã cản phá Robben, trước khi Iniesta ghi bàn quyết định trong hiệp phụ để đưa TBN tới Cúp Thế giới đầu tiên.
Hàng giờ, hàng ngày, hàng tuần, hàng tháng, hàng năm của sự chuẩn bị, sự hy sinh, sự tập trung, sự cam chịu, sự vui sướng, sự buồn chán, những thách thức, những bối rối, v.v… Iker Casillas đã trải qua tất cả để chuẩn bị cho những khoảnh khắc lớn mà đội tuyển cần đến anh. Và ở Brazil 2014 lần này, người ta sẽ lại cần anh tỏa sáng trong những khoảnh khắc lớn hơn bao giờ hết.
